《基本法》的性質
《香港特別行政區(qū)基本法》 由全國人民代表大會根據《中華人民共和國憲法》制定，如香港特區(qū)的小憲法，于1990年4月4日公布，并自1997年7月1日香港特區(qū)成立時實施。香港特區(qū)的所有制度和政策，包括社會及經濟制度、有關保障居民基本權利和自由的制度，行政管理、立法和司法方面的制度，以及有關政策，必須以《基本法》的規(guī)定為依據。此外，香港特區(qū)立法機關制定的任何法律，均不得與《基本法》相抵觸。
《基本法》的最大特色，便是「一國兩制」的基本原則。在這原則下，香港特區(qū)不實行社會主義制度和政策，保持原有的資本主義制度和生活方式，五十年不變。
根據《基本法》，所有香港原有法律（即普通法、衡平法、條例、附屬立法和習慣法），除同《基本法》相抵觸或經香港特區(qū)的立法機關作出修改者外，予以保留。中華人民共和國的全國性法律，除列于《基本法》附件三有關國防和外交的法律外，不在香港特區(qū)實施。
中央和香港特區(qū)的關系
全國人民代表大會通過《基本法》，授權香港特區(qū)實行高度自治，直轄于中央人民政府。香港特區(qū)依照《基本法》的規(guī)定，享有行政管理權、立法權、獨立的司法權和終審權。雖然中央人民政府負責管理與香港特區(qū)有關的外交事務，但授權香港特區(qū)依照《基本法》自行處理有關的對外事務。中央人民政府也負責管理香港特區(qū)的防務；維持社會治安的責任，則由香港特區(qū)政府承擔。
《基本法》保障的基本權利
《基本法》詳細載列香港特區(qū)居民的基本權利、自由和義務。有關權利包括：在法律面前一律平等的權利；言論、新聞和出版的自由；結社、集會、游行和示威的自由；組織和參加工會、罷工的權利和自由；遷徙的自由；信仰自由及宗教信仰的自由�！痘痉ā芬脖ＷC《公民權利和政治權利國際公約》、《經濟、社會與文化權利的國際公約》和國際勞工公約適用于香港的有關規(guī)定繼續(xù)有效。
香港特區(qū)的政治體制
行政長官是香港特區(qū)的首長，對中央人民政府和香港特區(qū)負責。香港特區(qū)行政會議協(xié)助行政長官決策。行政長官主持行政會議，并委任其成員。
香港特區(qū)政府的首長是行政長官，政府的主要職權包括：制定并執(zhí)行政策、管理各項行政事務、編制擬定并提出財政預算及法例。
香港特區(qū)的立法機關是立法會而《基本法》有對立法會產生的具體辦法和法案、議案的表決程序作出規(guī)定。根據《基本法》，立法會的職能主要包括制定法律、通過財政預算及公共開支，以及監(jiān)察政府整體工作。
普通法和衡平法
普通法和衡平法，主要見諸香港和其他普通法適用地區(qū)的高級法院的判決。追溯歷史，至少自十五世紀以來，法官判詞的紀錄已逐步建立一些詳細的法律原則，規(guī)管國家與公民之間和公民與公民之間的關系�，F時，源自普通法適用地區(qū)的案例已盈千累萬，形成普通法。有關言論自由、集會自由及免受任意逮捕或監(jiān)禁的權利，已于三百多年前判定的案例中載列。這些權利現在由《基本法》的條文保障。
普通法最獨特的地方，在于所依據的司法判例制度。案例可以引自所有普通法適用地區(qū)，而并不限于某一司法管轄區(qū)的判決�！痘痉ā返诎耸臈l訂明，香港特區(qū)法院可參考其他普通法適用地區(qū)的司法判例。此外，香港特區(qū)終審法院和司法機關有權邀請其他普通法適用地區(qū)的法官參加審判。
香港制定的成文法
香港絕大部分的現行成文法，都是在本地訂立并載于《香港法例》中。香港很多法例都是根據獲轉授的權力而訂立的，稱為附屬法例。例如，某條例可轉授權力予行政長官會同行政會議（即行政長官經諮詢行政會議的意見），就條例實施的細節(jié)訂立規(guī)例。
中國習慣法
部分中國習慣法適用于香港。舉例來說，根據《新界條例》（第97章）第13條，法庭可以認可并執(zhí)行與新界土地有關的中國習俗或傳統(tǒng)權益；而在《婚生地位條例》（第184章）中，中國法律和習俗也得到承認。
國際法
現時已有超過260項國際條約和協(xié)議適用于香港。條約在立法施行之前，不算是香港本地法律的一部分，但仍可影響普通法的發(fā)展。舉例來說，法庭可引用某條約，以助解釋法例。
