美國是冷戰(zhàn)后單極體系中的唯一一極，在所有領(lǐng)域都擁有史無先例的巨大實力優(yōu)勢，卻似乎仍然對安全現(xiàn)狀強烈不滿：不斷加強和擴大軍事同盟體系，推進導(dǎo)彈防御計劃。

而處于美國軍事同盟體系之外的中俄等崛起國（或潛在崛起國），卻似乎對自己的安全現(xiàn)狀比較滿意，以至于面對美國的戰(zhàn)略壓縮，始終沒有建立針對性的軍事同盟。

這是為什么呢？為什么實力地位如此優(yōu)越的美國反而會對現(xiàn)狀如此不滿，而又為什么中俄這樣不斷遭到壓制的崛起國反而會甘于現(xiàn)狀？為什么冷戰(zhàn)后對一家獨大的美國缺乏制衡呢？

最主流的解釋認為，單極結(jié)構(gòu)下，美國與一般大國的實力差距非常懸殊，從而形成了很高的制衡“門檻”。但問題是，實力差距懸殊，弱勢一方就會因此而置自己的生存安全于不顧了嗎？

歷史上許多案例都說明，即使在實力差距異常懸殊的情況下，弱勢一方仍然會做出積極的努力制衡強勢一方。例如戰(zhàn)國后期，自齊國于公元前284年敗于反齊聯(lián)軍后，秦國就確立了單極霸權(quán)。但直至公元前247年和241年，依然接連出現(xiàn)了合縱聯(lián)盟。又如在二戰(zhàn)剛結(jié)束美國尚未對西歐提供安全保障的情況下，英法等5個與蘇聯(lián)實力有著等級差距的西歐國家于1948年3月毅然建立“西方聯(lián)盟”，以應(yīng)對來自蘇聯(lián)的威脅。

美國不斷加強軍事同盟，是不是出于對未來損失的考慮，因而才會在當(dāng)下?lián)屜炔扇⌒袆幽�？如果美國真是如此，那么問題是，這條損失厭惡原理應(yīng)該適用于所有行為體。為什么中國俄羅斯這些想崛起的大國就不擔(dān)心自己未來的損失呢？它們難道沒有考慮到，如果現(xiàn)在不積極采取行動而任由美國打壓，那么未來實現(xiàn)崛起的成本和難度都會更高？

總之，現(xiàn)有的這些可能的解釋，都難以完滿地解釋冷戰(zhàn)后霸權(quán)國和崛起國之間的戰(zhàn)略互動。

“大國無戰(zhàn)爭”時代

我認為，國際政治在近幾十年里發(fā)生了一個重要變化：大約自1945年起，大國與大國之間很難再有戰(zhàn)爭，特別是不再會有全面戰(zhàn)爭。

如果1950年剛剛建國百廢待興的中國和1962年的印度勉強能被視作大國的話，那么自1945年第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束至今，國際體系內(nèi)至多也不過發(fā)生過兩次大國間戰(zhàn)爭——朝鮮戰(zhàn)爭和中印邊境沖突。

一項統(tǒng)計研究顯示，1816~1945年，大國間由沖突升級為戰(zhàn)爭的概率為0.346。1946~1992年這一概率驟降至0.077。1816~1945年，所有國家間沖突升級為戰(zhàn)爭的概率為0.296，1946~1992年這一概率降為0.089。這一結(jié)果突顯了1945年之后大國之間爆發(fā)戰(zhàn)爭的困難。

不僅回顧歷史如此，而且展望未來，我們甚至也看不到大國間爆發(fā)全面戰(zhàn)爭的任何可能性。

大國無戰(zhàn)爭，從根本上是國際政治進化的結(jié)果，導(dǎo)致這一情況發(fā)生的最重要的催化劑和直接原因是1945年核武器的出現(xiàn)，而經(jīng)濟聯(lián)系有可能在一定程度上起到了輔助作用。

我們不妨將1945年以后的時代稱為大國無戰(zhàn)爭時代，而將此前的時代稱為戰(zhàn)爭頻發(fā)時代。

在大國無戰(zhàn)爭時代，大國獲取國際影響力的最主要的途徑，已經(jīng)由武力和武力脅迫，變?yōu)榱死�益交換。在大國無戰(zhàn)爭時代，大國要想獲取更大的國際影響力，就需要盡可能多地為其他國家提供好處，以此換取其他國家對自己的支持。

國際安全市場上的寡頭競爭

霸權(quán)國和崛起國以利益交換的方式爭奪利益和地位，與微觀經(jīng)濟世界中寡頭企業(yè)之間的競爭非常相似。

對于某一市場中的寡頭企業(yè)而言，誰的商品能夠擁有更大的市場占有率（市場份額），誰就對市場擁有更大的控制能力，誰就能在寡頭競爭中占據(jù)優(yōu)勢。如果某個寡頭企業(yè)的市場占有率足夠大，那么它甚至有可能將其他的寡頭企業(yè)擠出該市場，從而形成壟斷。因此，寡頭企業(yè)總是會尋找一切機會，盡可能地擴大其市場份額，同時擠占競爭對手的市場份額。

第一種情況是，市場中同時出現(xiàn)了兩個寡頭企業(yè)。這兩個寡頭企業(yè)都想在競爭中占據(jù)優(yōu)勢，因此它們的選擇都是，盡可能擴大生產(chǎn)，從而占據(jù)盡可能多的市場。在這種情況下，兩個企業(yè)都不敢做太多的等待和觀望，因為一旦自己行動遲緩而對手行動迅速，那么對手就有機會搶先占據(jù)更多的市場，自己再想?yún)⑴c競爭就會陷入被動。因此，這兩個寡頭企業(yè)會同時擴大產(chǎn)量，直到兩個企業(yè)的產(chǎn)量相等并且等于一個定值時，兩個企業(yè)才會滿足于現(xiàn)狀，停止擴大產(chǎn)量。